Review: Sacred 3

• Info

Ontwikkelaar: Keen Games

Uitgever: Deep Silver

Platformen: PC, PS3, Xbox 360

Genre: Hack ’n Slash

Releasedatum: 1 augustus 2014

Adviesprijs: €49.99

Zes jaar na Sacred 2: Fallen Angel krijgen we eindelijk opnieuw een Sacred-game voor de kiezen. Deze keer zit ontwikkelaar Ascaron niet aan het stuur van de ontwikkeling, maar bepaalde Keen Games welke richting het spel uitging. Eén ding is zeker: Sacred 3 onderscheid zich van zijn voorgangers. Niet qua universum, dat blijft behouden, maar wel qua genre en spelstijl. Het resultaat in een actievolle, genietbare hack ’n slash-game.

Een andere ontwikkelaar dus, en je merkt meteen dat het ook voor andere zuurstof zorgt in de Sacred-reeks. Waar Sacred 2 een open-wereld third person actie-RPG was, kent Sacred 3 een compleet andere stijl. In deze game ga je met het zwaard rondzwaaien dat het een lieve lust is en horde na horde vijanden aan je wapen rijgen of bestoken met één van je speciale krachten. Bovendien gebeurt alles vanuit een isometrisch camerastandpunt. Dat laatste zinnetje verraad het misschien al: in plaats van een actie-RPG is Sacred 3 geëvolueerd naar een pure  hack ’n slash-game. Zoveel mogelijk vijanden verslaan tijdens lineaire levels is de boodschap. Dat laatste is misschien het meest jammere. De grote open-wereld is niet meer aanwezig en in de plaats krijgen we een groot aantal levels die vrij lineair zijn. Je gaat gewoon van punt A naar B en probeert in leven te blijven. Toch is ook Sacred 3 een leuke game om te spelen. Het is dan wel een andere stijl als bij de voorganger: de actie is nog altijd even snel en spectaculair qua visuals. Er gebeurt enorm veel op het scherm, maar helaas blijkt de engine niet altijd stabiel te zijn. Wanneer er een groot aantal vijanden in beeld komen, zakt de frame rate aanzienlijk en gaat de gameplay op uitzonderlijke momenten zelfs stotteren. Niet ideaal dus.

De game is grafisch dus niet top, maar slecht zou ik het ook niet noemen. Zowel de levels als de vijanden hebben leuke designs meegekregen, maar het geheel lijkt nooit scherp genoeg en dan hebben we dus ook de technische mankementen die ik een paar zinnen geleden al opsomde. Maakt dit van Sacred 3 een matig spel? Welnee. We krijgen naast de leuke hack ’n slash gameplay ook een vrij leuk verhaaltje opgespeld van Lord Zane die samen met de demonen de poorten naar de onderwereld wil opengooien. Aan ons natuurlijk om dat te voorkomen. Het verhaal wordt uit de doeken gedaan middels filmpjes tussen de levels door waarvan het artwork best knap is. We hebben wel minder keuze qua klassen dan in Sacred 2. Hier beperken we ons tot vier klassen. Toch zit er genoeg uitdaging in het spel omdat elk personage nog een RPG-kantje meedraagt. Tijdens het spelen verdienen we ervaring en geld en met die ervaring stijgen we levels waardoor we met het verdiende geld op zijn beurt weer nieuwe krachten, armor of wapeneigenschappen kunnen kopen. Die aanpassingsmogelijkheden zijn wel vrij uitgebreid en veranderen de speelervaring gaandeweg een beetje.

Zeker wanneer je de meest krachtige spreuken aangekocht en uitgebreid hebt, kan je een ware ravage aanrichten op het slagveld. In principe is er omwille van de lineaire level opbouw weinig reden om de game opnieuw te spelen, buiten het feit dat je vier verschillende personages kan selecteren. Alleen voel je niet zoveel verschil tijdens het spelen, of je nu met bijvoorbeeld de gespierde donkere man speelt, of de ranke boogschutter. Ze hebben wel andere wapens en andere upgrades voor die wapens, maar de overige krachten en bewegingen zijn veelal gelijk en het had net iets meer waarde gegeven aan het herspelen indien ook daar grote verschillen lagen. Gelukkig hoeven we niet vier keer dezelfde levels te doorlopen om elk personage in actie te zien. Je kan namelijk de hele game in co-op doorlopen. Interessant is dat de spirit shards die je tijdens het spelen vindt, voor- en nadelen opleveren en je medestrijders kunnen ondersteunen. De keuze van de juiste spirit is dus erg belangrijk. Ook zijn er een aantal co-op vaardigheden toegevoegd die je kan upgraden, wat ook weer een leuke extra is. Het enige probleem is dat de technische limieten van het spel al voor frame drops zorgden wanneer je alleen speelt en die worden enkel maar erger in co-op wat de chaos op het scherm bij momenten nog erger maakt.

Of je nu alleen speelt of met drie vrienden of onbekenden, van één ding zal je last hebben. Hoewel het verhaal erg onderhoudend is en er zelfs een flinke dosis geslaagde humor inzit, kunnen de oneliners die constant afgevuurd worden na een tijdje irritant overkomen. Zo nu en dan een grappig commentaar van ons personage op een bepaalde gebeurtenis kan best leuk zijn, maar ofwel ons personage of onze gids moet constant bij het minste akkefietje lollig proberen te doen. Het gebeurt zoveel dat het zelfs erg geforceerd overkomt en zijn doel volledig mist. Tegenwoordig willen alle ontwikkelaars bakken humor in hun game steken en soms is dat ook goed, op gepaste momenten, maar Keen Games wist niet meer van ophouden, zo blijkt.

Sacred 3 is een grote stap in een andere richting tegenover Sacred 2, maar die stap wordt goed verteert. Het verhaal is erg onderhoudend en de hack ’n slash actie is erg leuk en uitgebreid met de vele aanpassingsmogelijkheden qua krachten en wapens, maar komt soms chaotisch over. Hoe dan ook een meer dan degelijke game om lekker gewelddadig te doen.

© Game4Me.be